Indianapolis Colts at New England Patriots
| 1 | 2 | 3 | 4 | F | |
|---|---|---|---|---|---|
| Indianapolis Colts | 14 | 3 | 0 | 7 | 24 |
| New England Patriots | 7 | 17 | 14 | 21 | 59 |
Bad Luck!
Andrew Luck, quarterback dos Indianapolis Colts celebra com o running back Delone Carter após este ter marcado um tocuhdown contra os New England Patriots
Fonte da Imagem: Charles Krupa / AP
Era o verdadeiro baptismo de fogo para Andrew Luck. A primeira vez contra o todo-poderoso Tom Brady. Se existe QB novato que revela qualidades, carácter e potencial para vir a suceder a Brady na primeira linha das estrelas maiores do jogo, o rookie vindo de Stanford é, seguramente, o que mais se aproxima desse perfil. E até pelo louvável low profile que Luck adoptou neste seu primeiro ano na Liga, bem distante do exotismo de Cam Newton em 2011 e RG3, seu adversário mais directo na luta pelo Heisman Trophy e pelo primeiro lugar no draft deste ano. Ontem em Foxborough, no duelo do rookie contra o veterano, talvez por cortesia, seguramente pela qualidade imensa de Andrew Luck, os New England Patriots viveram um sobressalto, mas o susto durou apenas ¼ do tempo de jogo. No resto… tudo normal! Brady mandou. Os Patriots venceram.
O Jogo
Com a moral em alta, os Indianapolis Colts apresentaram-se em Foxborough com um streak de 4 vitórias seguidas, que os levou a um registo de 6-3 e a um lugar entre as 6 melhores equipas da AFC e, como tal, a uma vaga nos playoffs… por enquanto. No entanto, o teste de Foxborough era um desafio claramente mais difícil de superar do que ganhar sucessivamente aos Cleveland Browns, Tennessee Titans, Miami Dolphins ou Jacksonville Jaguars. Contra os Patriots a história seria e foi, como se viu, bem diferente. E não só pela habitual prodigalidade da equipa de Brady em fazer pontos. Desta vez, os Colts provaram também o sabor da melhor exibição da linha defensiva dos Pats dos últimos anos, secondary incluída. Mas vamos por partes…
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Highlights do Jogo: http://www.nfl.com/gamecenter/2012111806/2012/REG11/colts@patriots#menu=highlights&tab=analyze
1º Período
É caso para dizer que Andrew Luck começou o jogo sem medos… Logo a abrir, uma drive vitoriosa a colocar em sentido a defesa de New England. Sem argumentos, os Patriots viram-se depressa em desvantagem no marcador, depois de um TD marcado por Delone Carter (RB), concluindo uma drive irrepreensivelmente orquestrada por Andrew Luck.
A resposta de Brady veio logo a seguir… TD Rob Gronkowsky! 7-7!
Mas não querem ver?! Não é que o rookie vindo de Stanford repete a gracinha?! E desta vez, para não deixar dúvidas sobre os seus enormes talentos, pega na bola e só pára quando encontra T.Y. Hilton (WR) num passe magistral para TD, com o novo reforço dos Patriots, Aqib Talib, em mergulho desesperado a tentar cobrir o passe. Colts 14-7!
O wide receiver Julian Edelman a tentar ganhar terreno aos Colts
Fonte da Imagem: AP Photo/Steven Senne
2º Período
Foi então que apareceu o MVP do jogo! Julian Edelman. O homem dos 7 instrumentos arranca no 2º período um punt return de 68 jardas para TD. Mas há mais! Ainda os ecos de alegria ecoavam nos 4 cantos do Gillete Stadium quando começou o recital da defesa dos Patriots. Andrew Luck tenta um passe longo para o meio da secondary de New England mas só encontra o estreante Aqib Talib que não se faz rogado e arranca para uma corrida alucinante de 59 jardas que só acaba em TD. E assim, sem muito esforço e com Brady sentado confortavelmente na linha lateral, os Patriots passam para a frente do marcador (21-14).
3º Período
A segunda parte foi um massacre para o ataque dos Colts. Uma linha defensiva dos Patriots absolutamente irreconhecível, desfez, literalmente, as pretensões de Andrew Luck e companhia. Wilfork, Spikes, Ninkovich, Hightower, McCourty, Talib e Dennard fizeram a cabeça em água aos atacantes de Indianapolis. E como o ataque de New England marca quase sempre que tem a bola, foi sem surpresa que Tom Brady marcou mais 2 TD’s: o primeiro num passe de 2 jardas para o omnipresente Julius Edelman e o 2º num novo passe para o inevitável Rob Gronkowsky. O período terminou assim com uns definitivos 38-17… Patriots.
4º Período
Mas a coisa não se ficou por aqui. No último período os New England Patriots resolveram abrir o livro todo e desataram a marcar pontos de todas as formas e feitios. A começar por mais uma intercepção do rookie Alfonso Dennard que acabou, lá à frente, num TD de 87 jardas.
Neste jogo as boas intenções de Andrew Luck acabaram em 3 intercepções, com 2 delas a resultarem em 14 pontos para a defesa dos Patriots. Bad Luck!
O resto da partida pouco mais foi do que uma mera formalidade. Mesmo considerando que os Patriots marcariam ainda mais 2 TD’s, desta vez em corrida pelos seus dinâmicos RB’s Stevan Ridley e Shane Vereen. Antes os Colts ainda tinham marcado mais um TD, cortesia, mais uma vez, da dupla Luck e Hilton, mas o resultado era irreparável. Deu ainda para ver Ryan Mallet a receber uns snaps! Mas guardado estava o bocado. Numa banal acção de bloco de um punt return, Rob Gronkowsky acabaria por se lesionar, sabendo-se mais tarde que fracturou um braço. A lesão afastá-lo-á da equipa entre 4 a 6 semanas, ou seja, possivelmente só o voltaremos a ver nos playoffs. Bad luck!
A efusiva celebração de Tom Brady após um touchdown
Fonte da Imagem: AP Photo/Charles Krupa
As Nossas Escolhas
MVP: Julius Edelman (WR), New England Patriots- já sabíamos que o californinano, vindo do college Ken State, tem fama de ser uma espécie de homem dos 7 ofícios. Já o tínhamos visto na linha ofensiva, nos special temas e até a jogar à defesa, como no AFC Championship Game do ano passado, contra os Baltimore Ravens. Mas nunca como no jogo de Domingo percebemos com tanta nitidez a sua valia no roster dos Patriots. Marcou 2 TD’s, um deles num punt return e outro num passe de Brady e ainda foi a tempo de (quase) repetir a gracinha num fantástico punt return de quase 60 jardas. Só para terem ideia da enormidade do jogo de Edelman, o WR totalizou 221 jardas, distribuídas por 47 jardas em corrida, 58 em passe e…116 em dois punts return. Com a lesão de Gronkowsky e as incertezas quanto ao desejado regresso de Aaron Hernandez, os olhos de Brady e Bellichick olhem compreensivelmente na direcção do camisola 11 dos Patriots.
Positivo: Defesa dos Patriots- esteve, como dissemos, irreconhecível! Qualidade a rodos no front seven, mesmo com a ausência de Chandler Jones, mas com o eterno Vince Wilfork a comandar as acções da linha defensiva, com 2 guardas de honra verdadeiramente notáveis: Rob Ninkovich e Brandon Spikes, que estiveram implacáveis no assédio a Andrew Luck. Mas desta vez também a secondary line esteve impecável. Aqib Talib deparou-se com dificuldades na cobertura aos WR de Indianapolis no primeiro período, mas depressa acertou o timing (apesar de ainda consentir um passe de Andrew Luck para TD de T.Y,Hilton no 4º período) e, bem secundado por Devin McCourty e Alfonzo Dennard (as jóias que se podem encontrar nas profundezas da escolha nº 224 de um draft), arrancaram para uma exibição que deixou água na boca aos adeptos de New England.
T.Y.Hilton (WR), Indianapolis Colts- 6 recepções, 100 jardas e 2 TD’s. Verdadeiramente o exemplo da renovação que está acontecer na equipa de Chuck Pagano que, com um QB de elite como é Andrew Luck, bem depressa regressará ao topo da AFC e da NFL.
Negativo: Andrew Luck, (QB), Indianapolis Colts (27/50, 334 jardas, 2 TD, 3 intercepção e 1 forced fumble). Andrew Luck jogou o que muitos rookies não jogariam numa primeira vez em Foxborough. Mostrou virtudes impressionantes do ponto de vista da resistência física, da força de braços e da inteligência de jogo. Mas ignorar que das 3 intercepções que sofreu 2 acabaram em TD’s e ainda sofreu um forced fumble, seria não olhar para os aspectos que acabaram por condicionar o andamento do jogo, depois de um 1º período notável de arrojo e coragem por parte de Luck. Os baptismos de fogo são assim e o jovem QB dos Colts seguramente que vai ter tempo para mostrar aos apaniguados da NFL a fibra de que é feito. A fibra de campeão.
