A História dos Carolina Panthers

A franquia de North Carolina, sediada na cidade de Charlotte, é uma das mais recentes da NFL. Apenas em 1995 os Panthers começaram a jogar na Liga, depois de terem sido fundados em 1993. E entraram logo a matar pois ao segundo ano atingiram a final da NFC depois de uma época com o brilhante registo de 12v-4d. Acabariam por perder contra o vencedor do Super Bowl nesse ano, os Green Bay Packers.

Na sua história de cerca de 20 anos, os Panthers estiveram sete vezes no playoff e chegam pela segunda vez ao Super Bowl, depois da estreia em 2003, quando perderam contra os New England Patriots por 32-29.

A equipa joga no Bank of América Stadium, sendo uma das poucas equipas que é proprietária do estádio onde joga..

Títulos

Sem qualquer Super Bowl no palmarés, até porque esta é apenas a segunda vez que chegam ao mais desejado jogo da NFL, deve destacar-se o facto dos Panthers serem a primeira equipa a conseguir ganhar a NFC South por mais do que uma vez de seguida. O feito foi conseguido o ano passado, ao vencerem a divisão pelo segundo ano consecutivo, pecúlio melhorado este ano, com a terceira vitória seguida. Porém, isso, a juntar-se aos dois títulos de campeão da NFC são ainda pouco pois falta o tão desejado anel. Em São Francisco essa oportunidade volta a surgir, conseguir os Panthers assegurar o tão desejado título para colocar a equipa de Carolina no lote dos campeões da NFL?

Dominar os Dois Lados da Bola

Ninguém parecia levar os Carolina Panthers a sério depois de no ano passado terem ganho a NFC South com registo negativo. A equipa treinada por Ron Rivera era fortíssima na defesa mas o ataque não estava ao mesmo nível, primeiro porque Cam Newton era mal protegido, e segundo porque o próprio quarterback parecia sempre comprometedor no passe. Tudo mudou este ano, a defesa manteve-se de elite e o ataque superou as perspectivas mais otimistas que pudessem existir. A OL parece uma parede e isso permitiu a Super Cam atingir patamares de excelência ainda não vistos na sua curta carreira. Seja pelo chão, em corrida, qual running back, seja no passe, que agora parece estar ao nível dos melhores, Cam Newton tornou-se imparável e finalmente faz jus ao epíteto de Super Homem. Foi isso que foi ao longo de toda a época. E por isso deverá ser o MVP.

Os Panthers foram ganhando jogo a jogo, até serem a única equipa sem derrotas em 2015. Acabariam por perder um único jogo, em Atlanta, com os Falcons, à beira do final da regular season, quando a vitória divisional já não fugia e a liderança na NFC também parecia difícil de escapar. Mesmo assim muitos continuaram a duvidar. Mas os playoffs foram a melhor resposta. Em especial a final da NFC, onde cilindraram os Cardinals. E onde finalmente mostraram que sabem fechar um jogo, que era a principal critica, dado que os Panthers tiveram vários jogos com lideranças largas que por pouco não se esfumaram nos segundos finais.

A equipa parece claramente a favorita à vitória no Super Bowl 50, mas num jogo como estes, tudo é possível!