A Polémica Escolha do Colt Lyerla pelos Green Bay Packers

Recentemente os Green Bay Packers assinaram com TE Colt Lyerla. Porque será que continuam a arriscar em jogadores que entram na NFL com um sinal de bandeiras vermelhas apresentados como talentosos, mas problemáticos.

Lyerla foi suspenso Pelos Oregon Duks devido ao consumo de drogas.

Colt Lyerla
Foto de Mark Hoffman

Mas visto de outra perspectiva, os Packers todos os anos usam este certo padrão. Já é bem conhecida a propensão de Green Bay para assinarem com jogadores undrafted para a sua equipa, assim como a compilação de um forte histórico de apostas nas últimas Rondas do Draft.

O departamento de pessoal dos Packers Liderado pelo GM Ted Thompson é provavelmente um dos mais hábeis a encontrar jogadores em toda a liga, e lista da equipa tende a reflectir uma vontade da organização para jogar no talento que chega em Green Bay, com menos pedigree e tentar a explosão nos seguintes anos. Os chamados jogadores underrated.

Lyerla é apenas o exemplo mais recente dessa tendência, embora empurrando os limites de onde os Packers são geralmente confortáveis para ir para a frente numa questão de carácter. A saber:

• Em cada uma das últimas quatro temporadas, os Packers têm no seu actual plantel 2 jogadores undrafted. Nesse período de quatro anos 2010-13 – cornerback Sam Shields (2010), e WR Jarrett Boykin (2012), e na época passada também tinha o Safety Jennings que este ano mudou para o Rival Bears.
• Por outro lado, Green Bay foi aos playoffs em cinco temporadas consecutivas, o melhor da NFC e empatado com os Patriots da AFC.
• O final da temporada passada foi marcado por lesões em Green Bay. 27 dos 53 jogadores do seu plantel (mais de metade) vieram para a equipa numa sexta ou sétima ronda, ou após o draft. Vinte deles foram mesmo undrafted.
• E não se pode dizer que não tem funcionado, já que Green Bay foi aos playoffs em seis das últimas sete temporadas.

Quando Aaron Rodgers partiu a clavícula no jogo contra os Chicago Bears a meio da época passada, praticamente toda a gente condenou ao fracasso a época dos Packers de 2013, pois tinham uma grande falta de profundidade na posição mais crucial do jogo, mas Green Bay acabou por vencer a NFC Norte em 8-7-1, graças em grande parte, à re-assinatura de QB Matt Flynn, (sétima ronda de Green Bay em 2008).

Mas as contribuições das rondas mais baixas do draft vão além de Flynn em Green Bay no ano passado, com quatro dos seis melhores tackle da equipe são undrafted ou de sétima ronda (linebacker Brad Jones, 7º de 2009; cornerback Tramon Williams, Jennings e Shields, todos UDFAs); e três dos quatro jogadores da secundária no ano passado (Williams, Shields e Jennings) são undrafted.

No ataque, além de Flynn, os Packers do ano passado foram forçados a confiar em RB, sexta ronda (James Starks, 2010), e no talento do undrafted WR (Boykin , que ficou em terceiro lugar em receber jardas) depois da lesão de Randal Cobb, no centro (Evan Dietrich- Smith, saiu este ano) e right tackle (Don Barclay) que à partida também será substituído por Bulaga. Em geral, apenas 15 dos 53 jogadores que terminaram a temporada com Green Bay foram seleccionados nas 3 primeiras rondas.

Thompson e os Packers são bem conhecidos por sua aversão ao Free Agency, embora eles este ano fizeram uma surpresa aos adeptos e como excepção assinaram com o Linebacker ou Defensive End, Julius Peppers, de 34 anos, a partida e pelo que se deu a conhecer neste primeiros treinos vai jogar como Outside linebaker na defesa 3-4 dos Packers, esta foi uma tentativa de reforçar a capacidade sua defesa para lutar pelo cobiçado Lombardy Trophy regressar a casa. Mas Julius Peppers é umararidade em Green Bay.

Lyerla pode vir a ser aqui mais uma pérola neste grupo de undrafteds, dada a sua capacidade atlética óbvia. Agora tem de crescer como ser humano e ter uma maior maturidade do que a que tinha em Oregon que o levou a sair da equipa devido a uma detenção por posse de cocaína e pelos seus tweets polémicos.

Apesar de ter o talento para justificar ser um jogador de 1/2 ronda neste draft, para mim o segundo melhor TE a seguir a Eric Ebron, que assinou pelos rivais de conferência Lions, Lyerla foi undrafted, agora que ele impressionou Green Bay em um rookie tryout de dois dias nos treinos de Maio.

A oportunidade para o impacto está certamente lá, o Tight End Jermichael Finley saiu e tem um QB que é um dos melhor da liga em passe. Agora como ele referiu e preciso reconhecer seus erros e seguir em frente.