NFL 2016: O Mundo Louco do Free Agency
Começou on fire mais um free agency na NFL. Quando estiver a ler este texto, certamente muitas outras transações já tiveram lugar, mas aqui pretendemos apenas fazer um primeiro balanço do dia inicial desta fase louca da época.
Oakland Raiders
Depois de um ano de crescimento, os Raiders parecem apostar forte em 2016, quem sabe para voltarem finalmente aos playoffs. Kelechi Osemele, o Guard ex-Ravens, é um reforço de peso para proteger Derek Carr e abrir espaços para o running game. Outro reforço é o LB Bruce Irvin, ex-Seahawks, que poderá ganhar outro protagonismo na Califórnia. A que se junta também Sean Smith, o CB ex-Chiefs.
New York Giants
Foram provavelmente a equipa em destaque no primeiro dia de Free Agency. Uma loucura desenfreada para melhorar defensivamente, após uma época muito fraca a esse nível. Primeiro, renovaram o contrato com homem que foi uma das figuras… pela negativa… da última época, o DE Jean Pierre-Paul. Perdeu dedos de uma mão a brincar ao fogo-de-artifício, mas não perdeu o lugar na Big Apple. Tem mais um ano para provar que não precisa dos dedos todos para ser importante. E vai ter companhia no lado contrário da DL, com a aquisição Oliver Vernon, ex-Dolphins, outro Defensive End, e que recebe um contrato superior a JJ Watt. Só o desespero de melhorar na defesa consegue explicar tão chorudo contrato. Mas esquecendo o valor da aquisição, sem dúvida que poderá ser uma DL bem mais temível, ainda para mais porque se junta a estes dois jogadores o DT Damon Harrison, ex-Jets.
Mas não acabou aqui o livro de cheques dos Giants. Ainda foi possível adicionar à equação do CB Janoris Jenkins, ex-Rams, numa defesa que parece agora pronta para dar outra segurança à equipa agora liderada por Ben McAdoo. Curiosamente, dos quatro jogadores, apenas Paul é um pro-bowler.
Houston Texans
Os Texans foram outra das franquias mais ativas no primeiro dia do Free Agency. Brock Osweiler, QB ex-Broncos, e Lamar Miller, RB ex-Dolphins, foram as duas aquisições que podem ajudar os Texans a melhorar consideravelmente no ataque. Uma equipa que tem uma grande defesa mas sucumbe no ataque poderá agora assumir-se como contender se ambos os jogadores se impuserem. Osweiler teve alguns lampejos de qualidade nas oportunidades que teve nos Broncos, mas ainda é cedo para poder ter certezas. Já Miller, é um excelente RB ainda à procura do ano de explosão.
Denver Broncos
Não fez aquisições de relevo, mas merece referência neste artigo pois o campeão viu saírem vários jogadores importantes na campanha que conduziu à vitória no Super Bowl. Não chegasse a reforma de Peyton Manning, também o seu backup saiu, como relatamos imediatamente em cima. Sem Manning e Osweiller, os Broncos terão que encontrar um QB que lhes dê garantias para mais um ano de sucesso.
Verdade seja dita, os Broncos até nem precisaram de QB para ganhar a maioria dos jogos, inclusive o SB. O problema é que a defesa que lhes valeu o sucesso também sofreu várias baixas: Malik Johnson e Danny Trevathan. E poderão ser mais caso não cheguem a acordo para renovar com alguns jogadores, como o RB CJ Anderson. Foram ainda dispensados o TE Owen Daniels e o G Louis Vasquez.
Em sentido inverso chega o OL Donald Sthephenson, ex-Chiefs.
Carolina Panthers
Os finalistas vencidos recuperaram o DE Charles Johnson, uma peça fundamental da sua defesa, uma das melhores da NFL.
Kansas City Chiefs
O LB Tamba Hali renovou o seu contrato e continuará na forte defesa dos Chiefs. A equipa apostou acima de tudo na manutenção de alguns jogadores-chave, como Derrick Johnson e Jaye Howard. Mas ainda houve espaço para a chegada do OT, Michael Schwartz, ex-Browns.
Buffalo Bills
O guard Richie Incognito vai continuar na franquia de Buffalo.
Baltimore Ravens
Ben Watson, o TE ex-Saints, é o novo reforço dos Ravens, ele que fez uma época de sonho o ano passado, quando passou a ser a opção #1 nessa posição na equipa do Louisiana, conseguindo os melhores números da sua carreira, apesar dos seus 35 anos.
Indianapolis Colts
O veteraníssimo kicker, Adam Vinatieri, assinou por mais dois anos com os Colts.
Philadelphia Eagles
Mudou o treinador, mas continuou a animação. Depois de há um ano Chip Kelly, agora nos 49ers, ter sido o rei da offseason, este ano a estratégia é desmantelar tudo o que foi feito. Não fica pedra sobre pedra. Os reforços de há um ano são os dispensados de 2016. DeMarco Murray, Kiko Alonso e Byron Maxwell já lá vão, em acordos que garantem escolhas no draft aos Eagles. A chegar, para já, está o free safety, Rodney McLeod, ex-Rams, o LB Nigel Bradham, ex-Bills, e o guard Brandon Brooks, ex-Texans.
Tampa Bay Buccanneers
Doug Martin, o running back que era um dos apetecíveis alvos do free agency, vai continuar em Tampa ao renovar o seu contrato. E terá uma companhia importante no ataque, o guard ex-Seahawks, JR Sweeney, que lhe poderá abrir espaços para a corrida.
Jacksonville Jaguars
Outra equipa com bastante espaço orçamental para contratações. Chris Ivory, RB ex-Jets, é uma dessas novas caras, que poderá rebentar em definitivo numa equipa que paulatinamente vai melhorando a sua qualidade. Outra das adições foi o campeão Malik Jackson, num contrato monstruoso para o DE ex-Broncos. Mais um grande reforço para os Jags. Chegou também Tashuan Gipson, safety ex-Browns.
San Diego Chargers
Primeiro renovaram com o seu veterano TE Antonio Gates, depois asseguraram uma importante arma ofensiva, o WR ex-Browns, Travis Benjamin. Armas que poderão garantir mais uma época com números impressionantes a Philip Rivers.
Miami Dolphins
Costumam ser dos animadores deste mercado da offseason. E não estão a defraudar essa expectativa. Receberam Byron Maxwell e Kiko Alonso dos Eagles, dois defesas que poderão juntar-se a uma defesa recheada de nomes interessantes. E que teve em Mario Williams o maior reforço, o DE ex-Bills, que era um dos top-10 free agents.
New York Jets
Matt Forte é a nova estrela do running game dos Jets, ex-Bears, vindo ocupar o lugar de Chris Ivory. Uma nova vida para um valor seguro do jogo de corrida da NFL.
Pittsburgh Steelers
Ladarius Green, o TE ex-Chargers, é a nova arma ofensiva dos Steelers, um dos melhores ataques na NFL. Segunda opção em San Diego, Green poderá assumir-se como uma referência da posição em Pittsburgh, ainda para mais tendo em conta a enorme qualidade no jogo de passe da franquia.
Chicago Bears
Os Bears asseguraram uma das estrelas da defesa campeã, o LB Danny Trevathan, um reforço de peso para uma equipa que procura melhores dias.
Detroit Lions
Calvin Johnson anunciou a sua retirada da NFL. Rei morto rei posto. Marvin Jones, ex-Bengals, será certamente o novo #1 receiver dos Lions em 2016. Uma oportunidade para se assumir como uma das estrelas da Liga.
Cleveland Browns
Tal como os Broncos, são notícia pelas imensas saídas. Neste caso é mais preocupantes pois os Browns já são das mais fracas equipas da NFL. Alex Mack, center, seguiu para os Falcons, o tackle Mitchell Schwartz foi para Kansas City, o safety Tashuan Gipson para os Jags, e o WR Travis Benjamin, para os Chargers.
Atlanta Falcons
Os Falcons asseguram dois jogadores que poderão ser importantes. Um para o ataque, o C Alex Mack, ex-Browns, e para a defesa o DE Derrick Shelby, ex-Dolphins, a quem sobrava talento na posição.
Minnesota Vikings
Alex Boone é o novo guard dos Vikings, mais uma proteção para o seu QB e jogo de corrida, proveniente dos 49ers.
New Orleans Saints
São das equipas a precisar de mais reforços, especialmente na defesa, e das que tem menos cap space. Curiosamente, o único reforço para já foi um TE, Coby Fleeners, ex-Colts, que chega para suprir a saída de Ben Watson para os Ravens.
