Mais Perto dos Fãs
Depois do grande evento do Super Bash a NFLUK nesta época de defeso pretende que os fãs continuem a vibrar com o desporto. Assim, convidou John Sullivan, Center dos Minnesota Vikings e Jonathan Babineaux, Defensive End dos Atlanta Falcons para uma sessão de perguntas e, no fundo, continuar esta aproximação entre os jogadores e os fãs ingleses – mais uma vez, uma estratégia que visa estreitar as relações entre os dois continentes e aproximar a NFL da Europa.
John Sullivan, Jonathan Babineaux e Neil Reynolds
As perguntas começaram, claro, com as escolhas do Draft deste ano. Na hipótese de serem Head Coaches e terem a primeira escolha do Draft, Babineaux considerou que Manziel seria uma escolha óbvia pelo que demonstrou não só no Pro Day mas também ao nível de toda a última época na College. Manziel, segundo Babineaux, já demonstrou que tem um grande futuro como quarterback e que poderá vir a estar ao nível dos melhores. Sullivan, por seu turno, e não descurando que o Quarterback é a figura principal do jogo, escolheria um Linebacker (não referenciando nomes) pois, na sua opinião, não sendo a estrela do jogo, é uma posição-chave na ajuda ao Quarterback. A sua escolha no Draft recaíria, assim, num Linebacker.
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Perguntas dos Fãs
Alguns fãs mais afortunados tiveram a possibilidade de efectuar algumas perguntas aos jogadores. Um fã perguntou ao John Sullivan como seria jogar fora do Metrodome (que vai ser demolido e dar lugar a um novo estádio, que se prevê concluído em 2016) com as temperaturas negativas que por vezes se fazem sentir em Minnesota. Sullivan argumentou que sentiria saudades do Metrodome. Que os balneários seriam os piores de todas as instalações desportivas dos EUA mas, que iria ter saudades. Contudo, se ainda jogar e se continuar pelos Vikings, adoraria jogar no novo estádio – sempre, sem mangas, como fez questão de frisar! Esteja que temperatura estiver!
Animação no grande ecrã
Uma fã questionou os jogadores sobre as penalties. Sullivan argumentou que, em toda a sua carreira deverá ter tido 3 penalties marcadas. Com os árbitros atrás da defensive line, e nas “trenches” (trincheiras), é difícil aos árbitros verem quem agarra quem. Que é tudo muito dissimulado porque se agarram na zona do peito e é muito difícil aos árbitros verem e conseguirem marcar penalties a este tipo de jogadores.
Pequenos Truques
Os jogadores tiveram a oportunidade de explicar aos fãs alguns pequenos truques que utilizam diariamente nos jogos. Começando por John Sullivan, este disse o seguinte: “Na linha de jogo e alguns segundos antes de lançarmos a bola, temos de tentar ler a defesa. Ver a sua posição na linha de jogo. Por exemplo, se colocarmos os dois pés com a bola no centro, e eu tiver de bloquear o jogador que está na minha diagonal à direita, incondicionalmente, tendemos a colocar o pé direito ligeiramente para fora e a colocar a mão direita no chão para nos dar suporte para “atacarmos” o defesa. Mas, temos de tentar, ao máximo, passar o menor número de informação ao adversário. E eles, a mesma coisa a nós. Nós sabemos a jogada que vamos fazer mas, ao “lermos” a composição da defesa o quarterback pode alterar a jogada e temos de saber instantaneamente onde nos colocarmos.
Uma perspectiva da sala
Jonathan Babineaux por seu turno explicou que o seu objectivo é fugir ao Guard o mais depressa possível e correr em direcção ao Quarterback. Da mesma forma, baixando a posição do seu corpo, esticando os braços e empurrando o Guard, de forma a que este não o consiga empurrar, e ao mesmo tempo tentando esquivar-se e olhar para o Quarterback ou Runningback de forma a conseguir interceptar a bola ou fazer um tackle. Movimentos rápidos, jogos com o corpo e muita força de pernas são os truques.
Treino, Treino e Muita Força
Perguntado sobre a sua condição física e métodos de treino, Babineaux disse que, durante a época de defeso é treinar “bruto” (não terá sido esta a expressão que utilizou mas… é treinar forte!), treinar arduamente e sobretudo força. Criar músculos que originem força. Alimentação sempre cuidada e muitas horas de ginásio em máquinas de força. Depois, durante a época, basicamente, é manter a força e recuperar, já que os treinos durante a semana e, principalmente, os jogos, causam muito desgaste ao corpo. Acima de tudo, durante a época, é manter os níveis de exercício de rotina e descansar os músculos dos embates violentos durante um jogo.
Ricardo Vales à conversa com John Sullivan e Jonathan Babineaux
Uma das perguntas foi também que, com a expansão da NFL, porventura, para o UK, como é que se sentiriam, a jogar, viver e treinar em Londres. John Sullivan afirmou que seria mais um desafio a superar. Ele adora Londres, adora vir jogar a Wembley e, no ano passado tiveram uma experiência brilhante e, pessoalmente, foi muito enriquecedora por ficou noivo da sua namorada em Hyde Park, em Londres e, portanto, tem a cidade no seu coração. Contudo, esteja onde estiver, é vestir a camisola e lutar pelo SuperBowl.
Ricardo Vales com cartões autografados
No final do evento, houve uma sessão de autógrafos onde os fãs puderam trocar uma ou duas palavras com os jogadores. Uma noite bem passada e, à falta de jogos da NFL, ao menos um cheirinho a futebol.
