
Up&Down – Week 11
Up
Green Bay Packers (7-3)
Depois de um arranque de época a gaguejar, os Green Bay Packers têm-se mostrado absolutamente imparáveis, com 5 vitórias em outros tantos jogos. No duelo de Detroit, Aaron Rodgers e companhia mostraram-se ao nível que nos habituaram nas duas últimas épocas e mostram-se em velocidade de cruzeiro para chegarem aos playoffs. Com a derrota dos Chicago Bears em San Francisco, os Packs assumiram mesmo a liderança da NFC North, lugar de onde dificilmente serão destronados pelos seus adversários de divisão, especialmente se tivermos em conta a linha ascendente do rendimento da equipa nos últimos jogos.
San Francisco 49ers (7-2-1)
Fim de semana perfeito para os Niners! A ausência de Alex Smith foi eficazmente preenchida por Colin Kaepernick que arrancou para uma exibição notável (243 jardas e 2 TD’s) e deixou Jim Harbaugh com um problema nas mãos: quando Smith voltar, quem será o QB titular? Para já uma coisa é certa, os San Francisco 49ers destronaram os Chicago Bears na posição 2 dos playoffs e mantém-se intocáveis na liderança da NFC West.
Tampa Bay Buccanneers (6-4)
É seguramente a grande surpresa da NFC. As críticas que se fizeram sentir quando Greg Schiano foi contratado, vindo do College, parecem hoje não terem qualquer razão de ser. A equipa tornou-se num verdadeiro espectáculo de football atacante e revela, semana após semana, uma alma e um coração imensos. Neste fim de semana a perder por 21-10, já no 4º período, os Buccs foram buscar todas as energias para conseguirem voltar ao jogo. Conseguiram empatar nos 21 pontos e ainda foram a tempo de vencerem no prolongamento. Josh Freeman, Doug Martin e Mike Williams são os responsáveis por manterem a pressão sobre os New Orleans Saints, não abdicando da discussão por um lugar nos playoffs. O jogo do próximo domingo contra os Atlanta Falcons vai ser mesmo muito divertido para os piratas.
Down
Chicago Bears (7-3)
O último jogo dos Chicago Bears com Jay Cuttler aos comandos foi um verdadeiro festim! Esmagaram os Tennessee Titans em Nashville por 51-20. Mas o QB lesionou-se e a fonte de pontos da equipa parece ter secado. Nos dois jogos seguintes, o ataque ficou sob a responsabilidade de Jason Campbell. O resultado? 13 pontos marcados, 201 jardas , 1 TD e 2 intercepções. E claro 2 derrotas. É certo que foram contra oponentes de primeira (Houston Texans e San Francisco 49ers), mas a época está a entrar naquela altura decisiva da época e a falta do QB titular parece ser um remake do sucedido na época passada, quando Cuttler se lesionou e quase valeu a perda dos playoffs para a equipa de Chicago. No próximo fim-de-semana recebem os Minnesota Vikings (6-4) num duelo decisivo para as pretensões dos Bears. É bom que Campbell comece a mostrar serviço, caso Cuttler se mantenha fora do jogo.
Miami Dolphins(4-6)
Durante 3 semanas pairou a sensação de que os Miami Dolphins se estavam a converter na sensação da AFC East, renascidos e revigorados por alguma poção mágica saída do caldeirão de Joe Philbin. Falso alarme. O tsunami da Florida era afinal apenas uma ligeira agitação marítima que nem uns Buffalo Bills assustam. Tudo voltou à normalidade na AFC East com a terceira derrota consecutiva dos Phins e estes, claro, já são os últimos da divisão… outra vez.
Carolina Panthers (2-8)
São a desilusão da época. E Cam Newton uma desilusão ainda maior. A equipa debate-se com grandes dificuldades nos dois lados da bola (19ºs na defesa e 22ºs no ataque) e Ron Rivera faz parte do grupo de treinadores que, dificilmente, se aguentará no lugar na próxima época… se lá chegar… Mas Newton é, claramente, uma sombra do poço de confiança e prodígio que foi a sua época de estreia na NFL. Os números não mentem: 310/517 (60% de passes), 4.051 jardas e 21 TD’s nos 16 jogos de 2011 contra uns muito discretos 171/300 (57%), 2.395 jardas e, principalmente, apenas 9 TD nos 10 jogos disputados em 2012. Para a época acabar faltam apenas 6 jogos. Para os Panthers será mais um ano de decepção “Campleta”!