College: Análise Week 5

Jogos da Week 5

Baylor, 63 @ West Virginia, 70

Ponto consensual. Este seria um jogo de muitos pontos. Um tiroteio, sem regras nem prisioneiros. Do lado dos visitantes, estaria o successor de RG3, o quarterback Nick Florence. Do outro, um prospect cada vez mais apelativo e empolgante. Geno Smith, outro quarterback que, neste seu ano senior, quer fazer uma declaração ao Mundo. Este era o programa que estava em cima da mesa. Mas o que veio depois ultrapassou as expectativas gerais. Quaisquer que elas fossem. Queriam um jogo de ataque? Feito. Jogadas espantosas? Feito. Uma exibição de sonho, para mostrar aos senhores do Heisman Trophy que um dos candidates está no melhor momento da sua carreira? Feito. Geno Smith, quarterback de West Virginia, brindou os presents com uma exibição que figurará na história da universidade. 656 jardas e 8 touchdowns. Isto com apenas 6 passes falhados (45 em 51). Foi um jogo louco, em que as defesas estiveram ausentes e onde as duas equipas combinaram para 19 touchdowns. 1.511 jardas combinadas, entre ambas, dois jogadores com mais de 300 jardas recebidas e 6 com 100 jardas de recepção. Isto diz tudo, certo? Se alguns achavam que Terrance Williams, wide receiver de Baylor, era um produto criado pela genialidade de RG3, enganaram-se. Ele produz com qualquer quarterback. Os números dele, na partida, são assombrosos. 17 recepções (recorde da escola), 314 jardas e 2 touchdowns. Uma boa forma de chamar a atenção dos scouts, para o próximo draft.
Se o jogo foi óptimo para quem assistiu, provocou por certo enormes dores de cabeça aos treinadores das duas equipas, face às patéticas prestações das defesas, de ambos os lados. Se Baylor, no lugar 25 do ranking, poucas aspirações terá, os Mountainners terão que rever processos, se pretendem que o actual 9º lugar lhes dê possibilidade de vencer algo relevante.

Ohio State, 17 @ Michigan State, 16

A celebração da equipa de Ohio State
Fonte da Imagem: Gregory Shamus/Getty Images

Primeira grande vitória na Big Ten para Urban Meyer, o reputado head coach de Ohio. Num jogo encarado como uma batalha (não no sentido bélico do termo), a chave do triunfo voltou a ser Braxton Miller, o quarterback que funciona como dupla ameaça. Ele lançou para 179 jardas e correu para mais 136, tendo uma conexão espantosa com o receiver Devin Smith, no momento crucial do jogo. Ele surgiu já no ultimo period, com Miller a encontrar Smith para um touchdown de 63 jardas. Os Spartans, jogando em casa, foram manietados na sua principal arma: o jogo corridor. La’Veon Bell, o carismático running back, nunca encontrou espaço para os seus habituais ganhos, numa partida dura e com jogadas excelentes por parte das defesas.

Texas Longhorns, 41 @ Oklahoma State, 36

Primeiro teste a sério para o quarterback Davis Ash, o líder do ataque de Texas. Em 3º no ranking de eficiência no passe, Ash enfrentava pela primeira vez uma defesa do top-50, e não se saiu nada mal, continuando a dar provas da evidente evolução. Mesmo com uma INT, o quarterback dos Longhorns realizou uma exibição segura (errou apenas 7 passes), conseguindo 304 jardas e 3 passes de touchdowns. Curiosamente, todos eles foram recebidos por Jaxon Shipley. Com apenas 5 recepções, o wide receiver contribuiu decisivamente para o desfecho, aparecendo cirurgicamente na end zone. O jogo corrido viu um duelo interessante e particular entre Joe Bergeron (Texas) e Joseph Randle (Oklahoma). Bergeron foi uma ajuda preciosa e complementar ao jogo aéreo, produzindo poucas jardas, mas todas elas efetivas. Se as 48 corridas não impressionam ninguém, os dois touchdowns revelam bem a forma directa como ele joga. Do outro lado da barricada, Randle tentou carregar a equipa às costas. Recebendo 25 snaps, correu para 199 jardas, com uma média apreciável de 8 jardas/corrida, e marcou também 2 touchdowns. O jogo foi decidido a 29 segundos do fim, num passe de Ash para Shipley.

Tennessee, 44 @ Georgia, 51

Mais um shootout digno dum filme do faroeste. Por onde andaram as defesas, nesta 5ª semana da NCAA? Georgia, suportada no jogo corrido, manteve vivas as aspirações, com 5 touchdowns resultantes do trabalho dos seus dois running backs. Keith Marshall e Todd Gurley estiveram activos (cada um com mais de 100 jardas), destroçando a defesa dos Vols. Curiosamente, acabou por ser a defesa a ter o momento determinante no jogo. Tyler Bray, o QB de Tennessee, procurava o empate, quando sofreu um sack e perda de bola, na linha de 35 jardas de Georgia, com esta a ser resguardada, como se de um tesouro se tratasse, por John Jenkins. The End no jogo e o percurso imaculado de Georgia continua. Até quando?

A surpresa da semana

Stanford, 13 @ Washington, 17

Esperava-se bem mais do actual 8º classificado no ranking, que decidia neste encontro muito da sua sorte na temporada. Com uma derrota averbada, nova escorregadela era proibida. Defrontando um rival da PAC 12, num jogo onde as defesas imperaram, as poucas oportunidades revelaram-se de ouro. Ao contrário do ano passado, onde os Cardinals (Stanford) correram 446 jardas, desta feita foram completamente batidos no quesito jogo corrido (136 a 65). Foi, no entanto, a parceria entre Keith Price, o quarterback dos Huskies de Washington, e Kasen Williams, wide receiver, que decidiu o encontro. Um screen pass, uma fuga a um tackle e depois uma longa corrida que sentenciou a partida. No início da rivalidade na PAC 12, haveria melhor maneira de abrir a temporada do que com uma surpreendente vitória?

Conferências

ACC

Favorito: Florida State Seminoles

Outsider: Virgínia Tech e Clemson

Florida State cumpriu, vencendo fora um duro teste, contra South Florida, com EJ Manuel a realizar novo jogo comedido, mas praticamente isento de erros. Virginia Tech perdeu – e, com a derrota, muitas das aspirações da temporada – contra Cinccinati, enquanto Clemson regressou aos triunfos, derrotando Boston College, em nova incursão vitoriosa de Tajh Boyd, o seu quarterback (409 jardas e 4 touchdowns, ajudando a equipa a recuperar da desilusão da semana passada). Foi um fim-de-semana duro para a maioria das equipas da conferência, com a derrota de Virgínia Tech, contra Cinccinati, a demonstrar uma tendência crescente de maus resultados contra as equipas da Big East. Isso tem colocado em causa a imagem da conferência (que, para o ano, terá novos inquilinos, com Pittsburgh e Syracuse a juntarem-se aos demais), que não é considerada para outros voos, sendo por isso crucial o destino de Florida State este ano. Algumas das suas equipas com potencial – Clemson, Virgínia Tech e os Seminoles de Florida – costumam baquear inesperadamente, perante adversários pouco credíveis. O principal destaque da jornada vai inteirinho para os Hurricanes, de Miami, que têm procurado resgatar a glória da universidade. Uma coisa pode e deve ser dita: eles têm coração, nunca desistindo de lutar. Após a épica vitória na semana passada, conseguida no prolongamento, um jogo heróico de Stephen Morris, o seu quarterback, colocou nova vitória sofrida no currículo da equipa. Al Golden, o seu head coach, é um dos homens do momento.

Jogadores da Semana

Para além dos falados Stephen Morris (com recorde de jardas na conferência, graças às suas 566) e Tahj Boyd, Phillip Dorsett, wide receiver de Miami, com 191 jardas e 1 TD, depois de na semana passada ter conseguido 184 jardas. DeAndre Hopkins, WR de Clemson, igualmente com 197 jardas e 1 TD.

Big 12

Favorito: Kansas State e West Virginia

Outsider: TCU e Texas Longhorns

Deviam colocar um letreiro virtual na Big 12. “Aqui constroem-se ataques”. Porque os peso-pesados da conferência aparentam só saber fazer mesmo isso. Atacar. Dois shootouts envolveram equipas da Big 12. O West Virgínia x Baylor e Texas x Oklahoma State foram claros exemplos de prodígios atacantes, com as defesas a revelarem uma mediocridade preocupante, seja na cobertura, no pass rush ou no item tackles. Mack Brown, o head coach dos Longhorns, era um homem feliz. O crescimento sustentado da equipa atingiu o seu apogeu, na vitória difícil contra Oklahoma State. Texas esteve desaparecido na época 2010, tendo entrado em algumas “lutas” em 2011 para, aparentemente, regressar à ribalta que caracteriza o programa em 2012. Numa conferência marcada por ataques devastadores, importa destacar Iowa State, que leva 10 jogos seguidos a permitir menos de 30 pontos. Oklahoma State tem tido um duro despertar, no “day after” à saída de Brandon Weeden e Justin Blackmon. A equipa, já com 2 derrotas, deixou no entanto sinais positivos contra os Longhorns, com o seu jogo corrido finalmente a mostrar ser musculado. Não os coloquem ainda fora da corrida pelo título de divisão.

Jogadores da Semana

Joseph Randle, running back de Oklahoma State, manteve a equipa na corrida pelo resultado contra Texas. Foram impressionantes 199 jardas, em 25 corridas e 2 touchdowns, mesmo assim demasiado curtos para a pretensão do triunfo. De Geno Smith e Terrance Williams nem vale a pena falar. Basta ler, mais abaixo, sobre as prestações deles. Impressionante. Chris Hackett, safety de TCU, foi providencial na apertada vitória sobre SMU. Vários tackles for loss, 1 fumble forçado e recuperado, retornado para touchdown e uma intercepção, na jogada final, impedindo o empate no marcador.

Big East

Favorito: Louisville

Outsider: Cinccinati

Cinccinati obteve um triunfo precioso, derrotando Virginia Tech num embate crucial para as aspirações de ambas as equipas. Munchie Legaux, o quarterback, foi precioso na vitória, ao descobrir um receiver a 13 segundos do fim da partida. Os Bearcats, ainda invictos, prometem ser um sério contendor na corrida ao título da divisão. Ni capítulo candidatos, contem com Louisville, pese o susto que tiveram, ao vencerem por um apertado 21-17. Neste momento existem três equipas invictas (Cinccinati, Louisville e Rutgers), numa conferência que luta por algum reconhecimento mediático.

Jogadores da Semana

Jawan Jaminson, running back de Rutgers, tem impressionado no jogo corrido, liderando a conferência com 491 jardas. Munchie Legaux, o quarterback dos Bearcats conseguiu o seu melhor joga da carreira, na vitória contra Virgínia Tech. Foram 376 jardas e 3 touchdowns. Maalik Bomar, linebacker na mesma equipa, liderou o sector defensivo com uma performance notável. 16 tackles e várias jogadas cruciais, numa vitória que os coloca em óptima posição.

Big 10

Favorito: Ohio State (mas, pelas sanções sofridas, não é elegível para vencer a Conferência)

Outsider: Nebraska, Purdue e Northwestern

Bom fim-de-semana para os líderes da conferência, com Ohio State e Penn State a obterem triunfos difíceis, mas meritórios. Ironicamente, ambas as universidades estão impedidas de disputar o título e qualquer Bowl, o que torna o cenário de previsão da final de conferencia uma mera especulação. Várias equipas – incluindo Wisconsin, com 3 derrotas – podem almejar vencer a respectiva divisão e acederem à final. Nebraska, com um óptimo jogo de Taylor Martinez, venceu Wisconsin, assumindo-se como putativo candidato. Northwestern, desdenhada pela maioria dos analistas, tem aproveitado o relativo anonimato para coleccionar vitórias, encontrando-se invicta na temporada. Com um jogo corrido temível (Kain Colter e Venric Mark têm-se destacado), são um contendor que merece respeito. O cartaz, no entanto, tem um apelativo e importante jogo já neste Sábado. Um Ohio State x Nebraska, que coloca frente a frente dois quarterbacks que validam a expressão de “dual-threats”. O jogo assume foros de capital importância para Nebraska, depois de no ano passado terem sido humilhados a jogar fora de portas, em Wisconsin e Michigan. Será desta que a equipa dá uma alegria aos seus aficcionados e dá um passo em frente? Penn State, depois de tudo o que passou e de um início periclitante, que lhe valeu duas derrotas (uma delas com o kicker a falhar 5 field goals), tem mostrado uma qualidade inesperada, com uma defesa sólida e um pass rush temível. Seria emblemático, para a própria equipa, garantir dentro de campo uma presença na final, que lhe está vedada na secretaria.

Jogadores da Semana

Taylor Martinez e Braxton Miller, respectivamente quarterbacks de Nebraska e Ohio State, foram os líderes que as suas equipas necessitavam, conseguindo corresponder ao que era expectável.

Pac 12

Favorito: Oregon

Outsider: USC, Oregon State (vitórias sobre UCLA e Wisconsin)

A equipa dos Oregon Ducks

A transição pós-Andrew Luck não será fácil, tendo como exemplo a derrota inesperada de Stanford em Washington. Nem todas as culpas recairão sobre o sucessor de Luck, Josh Nunes, mas a agressividade de Washington contra o jogo corrido (limitou Stanford a meras 65 jardas) obrigou a equipa a jogar praticamente pelo ar. E aí as dificuldades foram evidentes, com Nunes a fazer 18/37 em passes, 170 jardas e uma intercepção. Oregon State, a surpresa da conferência, conseguiu a sua terceira vitória consecutiva contra adversários afamados. Depois de UCLA e Wisconsin, chegou a vez de Arizona, num jogo renhido e decidido na última drive, por Sean Mannion, o QB de Oregon State.

Jogadores da Semana

Destaque merecido para Bishop Stankley, o running back de Washington. Não só pelas 144 jardas, mas sobretudo pelo seu electrizante touchdown, numa corrida de 61 jardas num 4-and-1 no próprio território. Brett Hundley, uma das novas coqueluches do College Football, conseguiu resgatar UCLA depois da derrota na semana passada. Com 4 touchdowns (2 passados e 2 corridos), o freshman é um dos jogadores mais mediáticos da competição. Taylor Kelly, quarterback de Arizona State, conseguiu novo jogo isento de erros, lançando para 292 jardas e 3 TDs.

SEC

Favorito: Alabama

Outsider: Geórgia, South Carolina e LSU

A SEC, orgulhosa das suas raízes, gaba-se de praticamente tudo, com o ênfase a ser colocado nas defesas, como se estas constituíssem um muro de betão intransponível. Este Sábado desmistificou esse preconceito. Geórgia cedeu 44 pontos, numa impensável vitória por 51-44. Alabama, colocada num pedestal só permitido às super-equipas, cedeu 16 first downs a Ole Miss. Mesmo Tennessee, em dois jogos jogados na SEC, cedeu 88 pontos e 1.115 jardas. LSU continua a vencer, de forma feia, mas na mesma eficaz. O pior é que vai coleccionando baixas importantes. Depois de ter perdido Chris Faulk, o seu left tackle, para a temporada, agora foi a vez do running back, Alfred Blue. Já sem falar de Tyrann Mathieu, afastado desde a preseason. A equipa ainda procura tornar Zach Mettenberger um quarterback mais confortável, agora que se avizinham jogos importantes (começando já na próxima semana na visita a Florida). Mais duas notas que merecem destaque: O jogo corrido de Ole Miss, com uma média de 259,8 jardas/jogo, continua em alta, apesar dos resultados não aparecerem e Auburn continua em queda. Primeira vez na história da universidade que a equipa tem três derrotas, antes do início de Outubro. Gene Chizik, o head coach vitoriado após o título com Cam Newton, está agora a sofrer uma barragem de críticas duras.

Jogadores da semana

Johnny Manziel, quarterback de Texas A&M, que tem feito esquecer Ryan Tannehill. No seu ano freshman, assumiu-se como a principal referencia do ataque, tendo conseguido agora estabelecer o recorde de jardas na universidade, com as suas 557 jardas estabelecidas contra Arkansas. Até agora, vão 921 jardas, 10 touchdowns e 0 intercepções. Todd Gurley, por sua vez, deslumbra a cada jogo que passa. Vão 10 touchdowns marcados para o running back de Geórgia, com uma média de 7.9 jardas por corrida. Byron Moore, safety de Tennessee, tem sido uma agradável revelação, substituindo o melhor jogador da defesa (Brian Randolph), com lesão que o afasta da temporada. 3 intercepções e 2 passes defendidos nos dois últimos jogos mostram bem a eficiência. Amari Cooper, wide receiver de Alabama (ano freshman) foi fundamental no triunfo contra Ole Miss, liderando o corpo de receivers em jardas (84), recepções (8) e touchdowns (2).

Jogadores da semana [nível nacional]

Geno Smith, Quarterback dos West Virginia

Incontornável falar de Geno Smith. Já quase tudo foi dito quando ao quarterback de West Virginia, que se arrisca a ser o nº 1 do próximo draft. Existe ainda um longo caminho a percorrer, com alguns jogos bem mais complicados pela frente, mas Geno é real. Provou-o no ano passado, jogando solidamente contra a intratável defesa de LSU.

Northwestern tem impressionado. Sem Dan Persa ou um substituto à altura, é no jogo corrido que têm assentado as virtudes da equipa, invicta nesta fase. Se Venric Mark já aqui mereceu a devida vénia, no triunfo contra Indiana sobressaiu Kain Colter. Uma espécie de faz-tudo, sendo uma ameaça em qualquer zona do campo. Colter correu 14 vezes, amealhou 164 jardas e marcou 4 touchdowns, juntando ainda ao pecúlio 9 recepções e mais 131 jardas. Impressionante!

Stephen Morris, quarterback dos Hurricanes de Miami, esteve imparável contra Nort Carolina State, batendo o recorde da ACC de jardas passadas. Foram 566, 26/49 em passas, 5 touchdowns e 1 intercepção.